律发生紊乱，而出现心跳快慢不齐或有时停跳一阵心慌的感觉时，称为心律失常。心律失常也是中老年人的一种多发病，近年来，多数学者对心律失常进行新的分类，即早搏、心动过速（含房扑、房颤）及心动过缓（含房宣传导阻滞）三大类。

一、早搏

　　当心房、心室或房室结内某些心肌起搏细胞的兴奋性突然增高而引起心脏不按节奏地突然收缩一下，接着又恢复正常的节奏，这种收缩叫期前收缩或早搏，病人有心脏跳出胸腔的心慌感。如果早搏偶尔来一阵子就消失，特别是与过度疲劳、情绪激动、失眠、饮酒及吸烟过多有关时，则早搏多系功能性，用不着惊慌失措，经过休息、戒除烟酒就可消失。有了早搏，不等于有心脏病。早搏的危害取决于有无器质性心脏病及心脏病的类型和轻重，经过详细检查，未发现心脏病证据的人，出现早搏并无重要意义，一般不需服用药物，亦不宜轻易下器质性心脏病的诊断。如早搏频发，每分钟超过5次以上，或呈多源性，即出现多个不同形状的早搏，则必须引起重视，应当及时去医院检查治疗。

二、心房纤颤

　　心房纤颤是一种较重的心律失常，大多发生在有心脏实质性疾病如冠心病的患者。它的一个特点是心跳完全不规则，强弱不等，快慢不齐。另一个特点是心率和脉率不一致，总是心率多于脉率，医学上称为"脉搏短绌"。这是因为心房纤颤时，心房以每分钟400~600次频率不规则地蠕动，心室只能接受部分较有力的电冲动而产生心脏搏动（即心率），但是这样弱的心室搏动排血很少，有的不能形成离心脏较远的挠动脉搏动（即脉率），因而脉率较心率慢。由于心房纤颤对心功能有一定影响，因此疑有心房纤颤的中老年人，必须去医院作心电图检查，明确诊断，进行必要的治疗。

三、阵发性室上性心动过速

　　系突然发作，又突然停止的快速心跳，每分钟150~240次。这种快速心跳的起搏点在心室上的房室结 （现称房室交界区）或心房，故称为室上性心动过速。发作时间可持续数分钟、数小时，也可几天。发生的原因在中老年人，大多是有不同病因的心脏病病人，如冠心病、风心病等，少数为功能性，没有心脏病，由于过度紧张、疲劳等引起。家里有人发作时，可先试用筷子、牙刷柄等物刺激咽喉引起呕吐，或用手指压迫眼球，即能使心率降低，心跳恢复正常，如上述措施无效，应及时去医院进行治疗。

四、心动过缓

　　心动过缓就是心跳过慢的意思。指每分钟心跳少于60次。老年人、运动员或过去是运动员的中老年人常有心动过缓，这是正常现象。心动过缓有两种：一种是窦性心动过缓，指窦房结的兴奋性降低，每分钟心率15~59次，多由于迷走神经亢进所致，病人没有不适感觉，也不必特殊处理。这种心动过缓有时也可由于某些药物而引起，如心得安、利血平、异搏定等，此时停药后心跳就会加快到正常。另一种叫病态窦房结综合征（简称病窦综合征），指由于冠心病或窦房结退行性变，使窦房结发生变性、纤维化病变引起窦房结冲动发放减少所产生的一种心动过缓。此征在中老年人中较常见，年龄越大，发病率越高。

　　这种病以心跳过慢为主要特征，心率常在每分钟50次以下，有时缓慢和快速心律交替出现，称为心动过缓－心动过速综合征（简称快－ 慢综合征）。当心跳慢到每分钟40次以下时，心脏的排血功能就不能有效地供应脑部血液，以致脑部缺血，出现头晕、黑矇、昏厥和抽搐等症状，称为阿－斯二氏综合征，重则猝死。凡中老年人有原因不明的心跳过慢，每分钟50次以下，并有头晕、乏力、肢体麻木或突然昏厥时，应高度怀疑本病的可能。这时须及时作心电图检查。有时为了帮助诊断，可作阿托品试验，即给病人静脉注射阿托品1.5~2.0毫克，使心跳增快，如心跳次数仍不能超过每分钟90次时，提示有本病的可能。

五、房室传导阻滞

当电冲动自心房至心室过程中，由于受了阻碍，传导速度迟缓或电冲动完全地或部份地不能通过，称为房室传导阻滞，这时心率缓慢，每分钟30~60次。临床上根据心电图表现的阻滞严重程度，分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ度房室传导阻滞。Ⅰ度比较轻，心跳不一定慢。Ⅱ度较重，Ⅲ度最严重，又称完全性房室传导阻滞，每分钟只有20~50次，从窦房结发出的冲动全部被阻断，只能由心室的代偿性起搏点发出冲动，维持心脏的跳动。Ⅱ、Ⅲ度房室传导阻滞大多由于较重的心脏病引起，应及时到医院诊治。如果Ⅲ度阻滞是永久性，则易发生心脏骤停而猝死，须及时安装心脏起搏器。